Hace quince mil millones de años el Universo conocido empezó a expandirse a partir de la explosión de un punto microscópico. En su popular serie de los ochentas, Cosmos, el científico Carl Sagan intercaló los acontecimientos de la historia natural en un tiempo comprimido, como si éstos hubiesen ocurrido en un año. Así tenemos que en este modelo, el primero de enero hubiera sido el comienzo del Universo a partir del Big Bang. El Sistema Solar se formaría el 9 de septiembre, el 30 de ese mes aparecería la vida en la Tierra, y los dinosaurios serían el regalo de Navidad. El 30 de diciembre emergerían los primates, y a las 22:30 del último día del año, surgiría el primer Homo sapiens.

Desde que apareció el hombre sobre la Tierra, a las diez treinta de la noche del año cósmico, han sucedido muchas cosas. A las once de la noche se usaron por primera vez los utensilios de piedra. La prehistoria vio surgir las prácticas de cacería. Al cuarto para las doce de la noche del 31 de diciembre del calendario cósmico se dio el descubrimiento del fuego. La última glaciación vino después. Un minuto antes de las doce se hicieron las primeras pinturas rupestres de Europa. Las primeras prácticas de agricultura se dieron veinte décimas de segundo después. En Europa, Asia y África fue el trigo, en México fue el maíz y en Perú la papa.  La aparición de las primeras ciudades y el nuevo uso de la piedra tallada fue un triunfo de las 23.59.35.

La historia abarca las últimas diez décimas de segundo del 31 de diciembre. La antigüedad comienza cuando apareció la civilización sumeria, con la invención de la escritura, y sigue su marcha asombrosa con Egipto. Ahí se inventaron la geometría y la astronomía. El alfabeto se inventó a las 23.59.51. La rueda también se inventó en ese instante.

La ley apareció con el código de Hamurabi, en Babilonia. El bronce se inventó hacia las 23.59.53. La Guerra de Troya en Europa y la cultura olmeca en México también sucedieron entonces.

La cultura china, la Atenas de los filósofos, la geometría euclidiana, los Juegos Olímpicos de Grecia, el Imperio Romano, la invención del cero, la civilización maya y el nacimiento de Cristo también se dieron en la antigüedad.
Con la caída del Imperio Romano de Occidente comienza la Edad Media, la de las grandes catedrales góticas. Cuando Cristóbal Colón descubrió América, eran ya las 23.59.59 del calendario cósmico. Así comenzó el Renacimiento, cuna de la ciencia y la tecnología modernas.

A las doce de la noche se dio la Revolución Francesa, la Independencia de México, la Primera y Segunda Guerras Mundiales, y la llegada del hombre a la Luna. Y por qué no decirlo, Internet apareció en esta maravillosa medianoche de año nuevo.

En este modelo, toda la historia escrita de toda la humanidad abarcaría los últimos diez segundos del 31 de diciembre. En este sistema, la vida promedio de una persona duraría sólo 15 centésimas de segundo. Es así que el año cósmico nos invita a ver el tiempo de nuestra vida con humildad. Carl Sagan sostenía que el Universo es viejísimo y la especie humana es muy joven y prometedora.

Sagan propuso que el primero de enero del año nuevo cósmico fuera el de la humanidad encaminada a la búsqueda del conocimiento científico, que nos permitiera vivir en paz y aprovechando los beneficios de la tecnología, la medicina y la ciencia en general.

Hoy podemos extender sus deseos a la política, las artes, la religión y la economía. Los seres humanos no somos rivales, somos puntitos de conciencia en una escala cósmica.

¿Qué es lo que sucede en un año? ¿Qué es lo que sucede en millones de años? ¿Qué es lo que sucede en un segundo? Cada segundo de nuestra vida es valioso porque es irrepetible, y sin embargo el tiempo es valioso no en sí mismo, sino por lo que hacemos con él. Por eso a veces un segundo de impaciencia puede parecernos como un millón de años, y en cambio, un día de deleite nos puede parecer sólo un segundo. Eso es una especie de relatividad, que no es la de Einstein, pero así la descubre nuestra alma. Eleanor Roosevelt dijo una vez que "El pasado es historia, el mañana es un misterio, y el hoy es un obsequio, por eso se le llama presente". Feliz año nuevo, y que todos los buenos deseos se cumplan para todos. ¡Felicidades!